Como montar um argumento com razões e exemplos, passo a passo

Comece pela afirmação que quer defender

Nas aulas de escuta ativa vejo muitas vezes o mesmo: a pessoa começa a falar sem saber exatamente o que quer provar. Fala durante dois minutos, e o grupo fica sem perceber qual é a ideia central. Por isso, o primeiro passo é escrever, numa só frase, aquilo que defende. Não é um tema, é uma afirmação que alguém possa aceitar ou recusar.

Por exemplo, «a reunião de condomínio devia ter uma ordem de trabalhos enviada com uma semana de antecedência» é uma afirmação. «A reunião de condomínio» é apenas um assunto. Experimente reescrever a sua frase até ela caber numa linha e até alguém poder responder «concordo» ou «não concordo».

Esta frase passa a ser o fio que guia tudo o resto. Sempre que se sentir a divagar, volte a lê-la e pergunte-se se o que está a dizer a sustenta ou se é outro assunto.

• Escreva a afirmação numa única frase
• Evite assuntos vagos como «a saúde» ou «a escola»
• Confirme que alguém podia discordar dela

Dê duas ou três razões, não dez

Depois da afirmação, vêm as razões, ou seja, as respostas à pergunta «porquê?». É tentador despejar tudo o que nos ocorre, mas uma lista longa dilui as melhores razões e cansa quem ouve. Duas ou três razões bem escolhidas pesam mais do que dez soltas.

Para escolher, pergunte-se qual a razão que mais convenceria alguém que pensa diferente de si, e não o seu vizinho que já concorda. Ponha essa em primeiro lugar. Se uma razão só funciona para quem já está convencido, guarde-a para outra conversa.

Cada razão deve ligar-se diretamente à afirmação. Um teste útil é juntar as duas com a palavra «porque»: «Devia haver ordem de trabalhos porque as pessoas chegam preparadas.» Se a frase soar estranha, a razão não está bem ligada.

Prenda cada razão a um exemplo concreto

Uma razão sem exemplo fica no ar. Um exemplo sem razão fica como anedota. O argumento só se segura quando os dois andam juntos. O exemplo deve ser pequeno, verificável e próximo de quem ouve: algo que aconteceu, que se pode contar em três ou quatro frases.

Se disser «as pessoas chegam preparadas», acrescente: «Na última reunião, discutiu-se uma obra e metade dos presentes só soube do orçamento na sala, por isso pediu-se mais uma reunião.» O ouvinte consegue imaginar a cena e avaliar por si.

Tenha cuidado com o exemplo único. Um caso ilustra, mas não prova que acontece sempre. Quando puder, diga se é um caso isolado ou se se repete, e seja honesto sobre isso. Essa franqueza aumenta a confiança de quem o escuta.

• Use factos que o outro possa confirmar
• Prefira cenas curtas a explicações longas
• Diga se o caso é isolado ou frequente

Separe o que é facto do que é opinião

Esta é a distinção que mais surpreende nos exercícios. Um facto pode ser verificado: «a reunião durou três horas». Uma opinião é uma avaliação: «a reunião foi longa de mais». Ambas são legítimas, mas valem coisas diferentes numa discussão, e misturá-las gera mal-entendidos.

Pegue num texto seu, um e-mail ou uma nota, e sublinhe a azul o que se pode confirmar e a vermelho o que é avaliação. Muita gente fica espantada com a quantidade de vermelho. Não é um defeito, mas convém saber o que está a apresentar como certo.

Na conversa, ajuda dizer «o que eu vi foi isto» antes de «o que eu penso é aquilo». Dá ao outro algo firme para discutir e mostra que sabe a diferença, o que costuma baixar as defesas de quem ouve.

Antecipe a pergunta mais provável

Um bom argumento não finge que não há objeções. Antes de falar, pense na pergunta ou na dúvida que um interlocutor atento faria e prepare uma resposta curta. Não é preciso ter resposta para tudo, basta a mais provável.

Se alguém puder dizer «mas isso dá muito trabalho a quem organiza», diga-o primeiro: «Sei que exige alguém que prepare o documento; bastam dez minutos com um modelo fixo.» Antecipar mostra respeito pelo outro e tira força à objeção.

Se não tiver resposta, também é válido dizer «essa parte ainda não sei». Admitir um limite não enfraquece o argumento; costuma torná-lo mais credível do que uma certeza fingida.

• Escreva a objeção mais provável
• Responda-lhe em duas frases
• Admita o que ainda não sabe

Um exercício para treinar esta semana

Escolha um tema pequeno do seu dia a dia, como a hora de um encontro de família ou a forma de organizar uma atividade na associação. Escreva a afirmação numa frase, duas razões e um exemplo para cada uma. Não deve ocupar mais de uma folha.

Depois leia-o em voz alta, sozinho ou a alguém de confiança, e peça que lhe diga qual era a afirmação central. Se a pessoa hesitar, a frase ainda não está clara. Corrija e repita.

Faça isto três ou quatro vezes ao longo das próximas semanas, com temas diferentes. Com a prática, o esquema deixa de ser papel e passa a ser hábito: afirmação, razões, exemplos, objeção. Não precisa de ser perfeito, só de ficar um pouco mais claro de cada vez.